Rotary é, antes de tudo, uma opção de prestação de serviços à comunidade local e mundial. Rotary oferece uma oportunidade de servir a homens e mulheres de negócio e profissionais que, normalmente, têm grande carga de trabalho em sua atividade econômica, mas têm grande potencial de prestação de serviço, devido a seus conhecimentos, contatos e experiências. Existem muitas outras opções para servir, todas elas importantes e bastante válidas, próprias para diversas situações de pessoas e de necessidades.

Podemos definir Rotary como :

 "UMA ORGANIZAÇÃO DE PESSOAS DE NEGÓCIOS E PROFISSIONAIS, UNIDOS NO MUNDO INTEIRO, QUE PRESTAM SERVIÇO HUMANITÁRIO, FOMENTAM UM ELEVADO PADRÃO DE ÉTICA EM TODAS AS PROFISSÕES E NEGÓCIOS E AJUDAM A ESTABELECER A BOA VONTADE E A PAZ NO MUNDO".

2. HISTÓRIA DO ROTARY

O Rotary, fundado em 1905 por Paul Percy Harris, um advogado de Chicago, e mais 3 amigos de diferentes profissões - engenheiro de minas, comerciante de carvão e alfaiate - é a primeira organização de clubes de serviço no mundo.

Teve seu início pela visão de Paul Harris, que não aceitava o ambiente de indiferença  existente entre os profissionais de Chicago, no início do século. Tentando mudar a situação, reuniu entre seus conhecidos, 3 profissionais de áreas diversas da sua, para propor reuniões periódicas em seus locais de trabalho. Visava estreitar a amizade e criar oportunidades de desenvolvimento de negócios, pela troca de experiências e informações. Da rotatividade dessas reuniões nasceu o nome Rotary. A idéia foi bem aceita e, rapidamente, novos profissionais aderiram ao novo clube.

Para visualizarmos a expansão rotária por todo o mundo, vejamos os principais pontos dessa caminhada :

1905 - 1º Clube em Chicago com 4 rotarianos
1908 - 2º Clube em São Francisco
1910 - 1º Clube fora dos  Estados Unidos -Canadá (Winnepeg)
1911 - 1º Clube na Inglaterra (Londres)
        - 1º Clube na Irlanda (Dublin)
        - 1º Clube na Irlanda do Norte (Belfast)
1915 - 1º Clube em Cuba (depois fechado) 1º de língua não inglesa
1919 - 1º Clube na América do Sul - Uruguai  Montevidéu)
        - 1º Clube na Ásia - Filipinas
1920 - 1º Clube na Índia (Calcutá)
1921 - 1º Clube na Europa Continental - Espanha (Madri)
        - 1º Clube na África do Sul (Johanesbourg)
        - 1º Clube na Austrália (Melbourne)
1922 - 1º Clube no Brasil (Rio de Janeiro)
1928 - Decidido criar um Fundo para a Fundação Rotária
1947 - Falecimento de Paul Percy Harris
1948 - Primeiro Programa de Bolsas Educacionais
1985 - Iniciada a Campanha Pólio Plus
1986 - Admitido o milionésimo rotariano
1989 - Mulheres são admitidas oficialmente em Rotary
1990 - 1º Rotary Clube na União Soviética
1992 - O número de clubes ultrapassa 26.000
1997 - Hoje : Mais de 1.200.000 rotarianos,  quase 27.000 clubes

3. OBJETIVO ATRAVÉS DA HISTÓRIA

Com o desenvolvimento das atividades, logo Paul Harris percebeu que a finalidade original, proposta para o grupo, não era tão forte para reunir líderes profissionais e de negócio e propôs que, dentro da profissão de cada um, fosse prestado serviço à comunidade. Assim a primeira atividade de servir foi a construção de um sanitário público na cidade de Chicago. Com o tempo, foi desenvolvido e atualizado o objetivo de Rotary International, sendo que na Convenção de 1951 em Atlantic City, ficou definido que Rotary teria um só objetivo e não vários como até então, divido em 4 partes - as 4 avenidas hoje existentes.
 

Além do Objetivo, o Rotary tem um lema principal que é:

"DAR DE SI ANTES DE PENSAR EM SI"

Esse lema, utilizado pela primeira vez pelo rotariano Frank Collins do Rotary CLub de Minneapolis, na Convenção de 1911, foi aprovado como lema principal de Rotary no Conselho de Legislação de 1950 e confirmado em 1951 e 1989.

Podemos ver, por esse lema, que Rotary apregoa a tolerância construtiva no trabalho e na convivência rotária, como forma de reunir líderes com diversas formações técnicas e de diferentes personalidades. Tolerância que podemos definir como a capacidade de aceitar a adversidade, ser indulgente, condescendente com fatos e pessoas que não nos são totalmente agradáveis.

4. ORGANIZAÇÃO DO ROTARY

4.1. NÍVEL MUNDIAL

O Rotary International é formado de seus sócios que são os Rotary Clubs. Um Rotary Club é admitido em Rotary International quando sua "Proposta de Admissão", encaminhada pelo Governador de Distrito, é aceita. Nesse documento o Rotary Club, além de outras informações que fornece, definições que assume, se compromete a adotar o Estatuto e alguns itens do Regimento Interno estabelecido por RI.

O Rotary International tem sua sede em Evanston, Illinois, USA, onde poderemos encontrar pessoas que nos atenderão em português.

Para fins de eleição dos membros da comissão de indicação para Presidente de RI e para indicação de diretores da organização, o território mundial do Rotary é dividido em ZONAS que na definição do Manual de Procedimento, é um grupo de clubes de uma região do RI, estabelecido pelo Regimento Interno do RI e formalizado pelo Conselho de Legislação, Temos, com o último zoneamento aprovado no Conselho de Legislação de 1995, 34 Zonas no mundo rotário.

Atualmente o Brasil está dividido em 2 Zonas - Zona 20 (estados acima do Paraná) e Zona 19 (os estados do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, juntamente com clubes da Argentina e Paraguai).

O Distrito é outra divisão territorial que Rotary International estabelece para fins administrativos. Temos hoje 528 Distritos, sendo 38 no Brasil.

O Rotary International é administrado por um Conselho Diretor, com 18 membros : um Presidente eleito para mandato de 1 ano e 17 Diretores com mandatos alternados de 2 anos. Os diretores, conforme critérios estabelecidos, representam as Zonas no Conselho Diretor.

O Secretário Geral é eleito por 5 anos, podendo ser reeleito. Cabe a ele a gerência de todas as atividades do Rotary e da Fundação Rotária. Além dos funcionários da Sede em Evanstton, o Secretário Geral administra os Centros de Serviços , localizados em pontos estratégicos no mundo. O Brasil é atendido pelo Centro de Serviços do R.I. no Brasil, localizado em São Paulo à Rua Tagipurú, 209 - CEP 01156-000, com telefone (011)826-2966 e fax (011)3667-6575.

Conselho de Legislação é o "parlamento" do Rotary, conforme está previsto no Regimento Interno de RI. Composto por representantes dos clubes, através de todos os distritos rotários, reuni-se a cada 3 anos para considerar e deliberar a respeito de emendas e resoluções propostas pelos clubes, por conferências distritais, pelo Conselho Diretor do RI.  Antes de entrarem em vigor as decisões do Conselho de Legislação estão sujeitas, ainda, a revisão pelos clubes.

Convenção Internacional é uma reunião anual do Rotary. Seu objetivo principal é estimular, inspirar e informar os rotarianos a nível internacional. Delegados de clubes de todo o mundo rotário elegem os administradores de RI para o ano seguinte - o Presidente, o Conselho Diretor do Rotary International e o Governador de Distrito.

Assembléia Internacional é uma reunião anual à qual comparecem administradores gerais, governadores de distrito entrantes, presidentes de comissão de RI e todos aqueles que forem designados pelo Conselho Diretor. A reunião é para planejar atividades e para treinamento dos administradores que atuarão no próximo ano rotário.

4.2. NÍVEL DISTRITAL

Distrito Rotário é a denominação dada a um território limitado dentro do qual um grupo de clubes é reunido para fins administrativos.

O Distrito é administrado pelo Governador, representante do Presidente e do Conselho Diretor de RI, cabendo a ele dar apoio aos clubes e garantir o seu melhor desempenho.

A equipe do Governador é composta do Secretário, dos Governadores Assistentes (cargo  instituído com o novo sistema administrativo PLD - PLANO DE LIDERANÇA DISTRITAL - criado por RI) e pelas Comissões Distritais.

Cabe ao Governador Assistente acompanhar com muita proximidade, a atuação dos Rotary Clubs a ele designados, dando-lhes assistência e motivação.

As Comissões Distritais são órgãos de assessoramento, sendo que algumas delas são responsáveis por execução de programas, como Intercâmbio Internacional de Jovens, Bolsas Educacionais da Boa Vontade, Intercâmbio de Grupos de Estudo, etc.

Os Eventos rotários distritais são :

 - Conferência é o evento máximo do ano rotário, sendo uma excelente oportunidade de estimulo ao desenvolvimento do companheirismo, de aprendizado rotário e ocasião para motivação.

 - PETS é o treinamento de Presidentes e Secretários entrantes, realizado pelo Governador Indicado para estabelecer sua metas e transmitir sua orientação. E' uma oportunidade de estreitamento do companheirismo distrital.

 - Assembléia Distrital é a reunião, convocada pelo Governador Indicado para treinamento dos administradores dos clubes e estabelecimento das suas metas. Promove o companheirismo entre rotarianos que comporão a liderança nos clubes no próximo ano rotário.

 - Instituto Rotário é a reunião anual de reciclagem de conhecimento rotário para os administradores em exercício. E'desenvolvido um tema atual e de interesse para o distrito, promovendo a motivação para ação em programas rotários.

4.3. NÍVEL DE ROTARY CLUB

O Rotary Club é um empreendimento de prestação de serviço à comunidade local e mundial, utilizando os programas de Rotary International. E' regido por um Estatuto definido por RI e por um Regimento Interno que deve atender itens específicos fixados por RI. E' importante que todos os sócios do clube conheçam esses documentos.

O clube é dirigido por um Conselho Diretor, com mandato por um ano, que tem responsabilidade e autoridade para administrar, realizando o Plano de Atividade proposto e aprovado pela Assembléia do Clube. Vários assuntos são de exclusiva competência do Conselho Diretor, conforme estabelecem as normas de RI.

A Reunião Ordinária Semanal do Clube, com duração de 60 a 75 minutos, é realizada fundamentalmente para o desenvolvimento do companheirismo entre os sócios e da informação rotária. Também nessa reunião é comunicado o movimento da Secretaria, são feitos os comunicados do Presidente e é levado ao conhecimento dos sócios, de modo sucinto, a atividade das comissões. As reuniões semanais têm, normalmente uma palestra de assunto não rotário, de interesse geral para os sócios.

Em uma Reunião Ordinária Semanal do Clube pode ser tratado, desde que anunciado com antecedência, um assunto especial, que esteja além da competência do Conselho Diretor. A Reunião Ordinária Semanal pode, também, ser convertida em Assembléia.

A Assembléia de Clube é o órgão composto por todos os dirigentes do clube, diretores e presidentes das comissões, para a qual são convidados todos os demais sócios, realizada com o objetivo de examinar, em conjunto, o programa e as atividades do clube. As Assembléias do clube são realizadas por ocasião da visita do Governador de Distrito e em outras ocasiões apropriadas (ex. logo após a Conferência para o clube analisar todas a informações ali recebidas).

A Assembléia Anual para eleição dos dirigentes deve ser realizada entre julho e 31 de dezembro. O Presidente do clube é eleito entre 24 e 18 meses antes da data de sua posse.

A reunião de comissão, formal ou informal, é a ocasião para o desenvolvimento dos trabalhos para atendimento do Plano de Atividades do Clube. E' muito importante que sejam realizadas com eficácia e eficiência para poupar tempo aos seus participantes e resultar em ações positivas para realização das metas propostas.

O Quadro Social de um Rotary Club é composto de profissionais e homens e mulheres de negócio, maiores,de caráter ilibado e de boa reputação comercial e profissional e que atendam as qualificações de categorias de sócio, especificadas no Artigo V dos Estatutos do Rotary Club.

Devem também atender aos critérios de classificação, previstos no Artigo VI dos Estatutos do Rotary Club. Classificação do sócio é aquela que corresponda  à atividade principal e reconhecida da firma, companhia ou instituição à qual ele esteja ligado ou aquela que identifique a atividade principal e reconhecida de seu negócio  ou profissão.

A admissão de um novo sócio para o Rotary Club deve obedecer ao estabelecido no Regimento Interno do Rotary Club, artigo IX, nos termos do Regimento proposto constante do Manual de Procedimento.

5. O ROTARIANO

PRIVILÉGIOS

 - Companheirismo mundial que abre as portas para contatos de amizade com profissionais ou homens e mulheres de negócios no mundo todo. Essa oportunidade, criada pelo companheirismo, mesmo não sendo um objetivo do Rotary, é uma condiçÃo inevitável para aqueles que se dedicam a atividade dos programas rotários.

 - A oportunidade de servir, obrigação moral de todo cidadão, é realizada no Rotary de modo conveniente, eficaz e eficiente, por todo líder profissional e de negócio, sendo compatível com o rigoroso plano de uso do tempo, comum para essas pessoas.

 - O contato do rotariano com várias áreas de negócio, lhe é possível pelo critério das classificações adotado por Rotary. E' uma oportunidade única de contato aberto e sincero em áreas que não são relacionadas a sua profissão. Com isso, oportunidade de desenvolvimento pessoal e mesmo de negócios tornam-se viáveis.

 - O privilégio de desenvolver programas de prestação de serviço em ambientes saudáveis de companheirismo, tornam essa atividade agradável. Além disso, vários dos programas rotários proporcionam situações estimulantes, dados aspectos envolvidos e os  resultados obtidos.

RESPONSABILIDADES

 - A freqüência às reuniões do clube é obrigatória no nível de 60% no semestre, contando com 30% de recuperação em outros clubes ou eventos rotários oficiais, além de não poder faltar por 4 reuniões consecutivas sem motivo justificado. Para melhor entender os requisitos de freqüência é importante consultar o Manual de Procedimento. Também é de responsabilidade do rotariano comparecer aos demais eventos distritais, regionais e internacionais, sempre que possível, pois essa prática desenvolve e motiva o rotariano para sua ação.

 - E' importante que o rotariano pague em dia seus compromissos para com o seu Rotary Club.

 - O cumprimento da responsabilidade de servir nas Comissões, dentro de sua capacidade e disponibilidade, é o fator que faz o Rotary Club desenvolver à contento suas atividades. Cada rotariano deve levar para as comissões seu conhecimento específico e sua experiência para auxiliar no encaminhamento dos programas do Plano de Atividades.

 - Atendendo as regras estabelecidas por Rotary International e o plano do clube, cada sócio deve apresentar candidatos a sócio. O Rotary Club deve crescer sempre, tanto na quantidade como na qualidade.

NOTA - O não cumprimento, por parte do rotariano, das normas rotárias de freqüência e de finanças é causa de seu desligamento automático do Rotary Club ao qual está filiado.

6. SEU INICIO EM ROTARY

O rotariano, a partir de idéias e impulsionado pelo coração, põe as mãos para trabalhar no Servir Rotário. Nem sempre essa atuação é o suficiente. O trabalho emergencial de parceiros rotários, motivados pelo coração, muitas vezes é necessário e essencial.

Essa união de forças, rotarianos e parceiros, atua na comunidade local e mundial, pondo em prática o Ideal Rotário de Servir. Mas essa colaboração entre pessoas só acontece quando se estabelece um relacionamento entre todos, alicerçado em nobres sentimentos :

- na Tolerância : aceitar a adversidade. Ser indulgente, condescendente com fatos e pessoas que não nos são totalmente agradáveis;

- no Entendimento : ouvir mais do que falar. Procurar captar o ponto de vista do outro, adaptando o nosso modo de ver;

- no Desprendimento : E' o dar de si antes de pensar em si;

- na Boa Vontade : Manter o bom humor e o pique para servir, seja qual for a dificuldade;

- na Compreensão : Deixar de lado as diferenças pessoais e aceitar o outro como ele é, sem querer modifica-lo à própria imagem;

- na Paz : E' a falta de conflitos de qualquer ordem;

- no Amor : Realizar o bem do próximo.

Com esse espírito, o Rotary Club, através dos rotarianos, trabalha na comunidade. Aliás é esse estado de espírito que deve reinar em qualquer grupo de pessoas que se proponha a realizar, como grupo, uma atividade. E', essencialmente, o que precisa começar a acontecer em nossas comunidades para que possam melhorar, desenvolverem-se. E' assim que começará a aparecer um poder local, capaz de impor sua vontade, muitas vezes, ou quase sempre, contraria a interesses particulares que só querem ganhar, sacrificando todos da comunidade.

O rotariano que exercerá o servir rotário é formado através das atividades de Serviços Internos do clube que o admite, treina e motiva. Esse rotariano será envolvido pelo companheirismo. Utilizará os programas rotários das Avenidas de Serviços Profissionais, À Comunidade e Internacionais e da Fundação Rotária e , conforme seu interesse vai desenvolvendo sua capacidade como rotariano .

A melhor forma de aprendizado, motivação e desenvolvimento do companheirismo é aliar a prática a gramática. O aprendizado na ação aparece junto com o resultado da tarefa, motivando e desenvolvendo o companheirismo.

Paul Harris, em 1912  disse : "Conhecimento pessoal (que podemos chamar de companheirismo ou amizade) e prestação de serviço são os ingredientes básicos para obter sucesso....Somente alcançaremos verdadeiro sucesso se transformarmos nossas centenas de conhecidos em verdadeiros amigos. Como ? Através da prestação de serviço... Aprendendo a servir com o coração."